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| Pesadelo nas águas geladas do Atlântico: ilustração mostra a cena caótica do naufrágio e do resgate nos pequenos botes Foto: Revista Veja |
Faz cem anos, no
próximo mês de Abril, que o “Titanic” desapareceu com a maioria dos
passageiros, nas geladas águas do oceano.
Muito se tem
escrito sobre o navio que, no parecer do construtor, não podia naufragar…mesmo
se Deus quisesse. Todos ou quase todos, conhecem a hedionda tragédia, que
aconteceu a 14 de Abril de 1912, e raros são os que não se recordam do filme,
cujo argumento se desenrola na primeira e derradeira viagem do fatídico navio.
Mas, disso estou certo, poucos sabem quem foi John Harper: pastor evangélico,
que embarcara na Grã-bretanha, para realizar série de pregações, em Chicago.
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| Padre Josef Peruschitz |
Seguia o vapor
repleto de importantes homens de negócios, políticos e famosos milionários.
Corria fácil o dinheiro no navio de luxo, mas Harper, como crente que era,
aproveitava todas as ocasiões para falar de Jesus.
Até que, pelas
23H40, o sumptuoso navio embate, com estrondoso barulho, em gigantesco iceberg.
Como o barco era
equipado com complexo sistema, que o tornava insubmersível, muitos passageiros
mantiveram-se calmos, confiantes na técnica e experiência da tripulação.
John Harper corre
ao quarto. Acorda, serenamente, a filha Nana, de seis anos, enrola-a numa
manta, desce ao convés e confia-a ao capitão, que permanece num salva-vidas.
Antes, porém,
abraça-a ternamente, e beija-a. Abundantes lágrimas escorrem-lhe pela face
apreensiva.
Nesse comenos
descobre que passageiro não tinha colete salva-vidas e dá-lhe o seu.
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| Pastor John Harper |
Anda à solta o
pânico. Choros lancinantes e gritos de desespero correm desenfreadamente pelos
alagados corredores.
Harper ajoelha-se,
e ora; ora fervorosamente. Esperando por possível milagre, passageiros
acercam-se do sacerdote.
As lágrimas
deslizam pelo rosto pálido do pastor, que em voz suplicante, encorajado pela
fé, depreca misericórdia; e…lentamente… muito lentamente… o vapor soçobra.
Noutro local, o
Padre Joseph Peruschitz, muito angustiado, reza o terço, cercado de pequeno
grupo de católicos, aterrorizados. Recusa abandonar o navio, cedendo o
salva-vidas; enquanto o Padre Thomas Roussel Davids, que na hora do embate
estava a ler o breviário, participa activamente na salvação de passageiros,
recusando a possibilidade oferecida de sair do navio. Ficou a ouvir confissões dos que ficaram após a partida dos
salva-vidas.
As águas, em
turbilhões medonhos, entram desenfreadas pelas salas e salões ricamente
decorados, espalhando pânico e desespero, entre os viajantes mais confiantes na
salvação.
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| Thomas Roussel Davis Byles |
Inesperadamente,
John Harper vê-se envolto em água gelada e mergulha em espessa e profunda
escuridão.
Estende as mãos trementes,
e encontra restos do desmantelado navio, que flutuam à flor das águas, e,
tenazmente, agarra-se com inaudito afinco.
À volta é o
desespero: gritos dilacerantes, preces e impropérios misturam-se num clamor de
choros e gemidos. Terror indescritível; e o bom pastor sempre a recordar, que
Jesus se lembraria deles no Seu reino: - ” Crê no Senhor Jesus Cristo e sereis
salvos!”
Por largos momentos
a voz reconfortante de Harper fez-se ouvir; bálsamo benfazejo para os
náufragos, que, um a um, desaparecem nas profundezas oceânicas.
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| A experiente tripulação: capitão Smith (de barba) pediu socorro, mas não houve tempo |
John Harper, *Joseph
Peruschitz e Thomas Davids, foram esquecidos, e a História mal fala deles, mas
os poucos sobreviventes continuaram a ouvir, ano após ano, a bem timbrada voz
do Revº Harper: - “A sua alma está
salva? Crê em Jesus Cristo e sereis salvos!”
* Na abadia de
Scheyem, na Baviera, junto ao túmulo do beneditino, pode-se ler: “Peruschitz,
que a bordo do navio Titanic piedosamente se sacrificou.”
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Edição: Jornal da Parnaíba | Por Por Humberto Pinho
da Silva
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